占い歳時記

　初午というのは、旧暦二月の最初に巡ってくる午の日。
（旧暦二月は春分を含む朔望月。そして午の日とは十二支の午が巡ってくる日。）
　初午は、稲荷信仰の行事日で、農村においては田の神をお迎えする日である。
　そして、一部の地域では、初午の日には火を使わないという決まり事が、古い時代にはあったのだという。初午の日に火を使わなければ、１年間、火事を出さない、と。午は五行では火をあらわす。つまり、旧暦二月、冬から春にかけての乾燥した空気の中で、火の始末に気をつけるように、という戒めの行事だったのだろう。
　といっても、火を使わないと煮炊きはできないわけで。だから、初午の前夜には、明日の料理を用意しておく。そこで必ず用意されるのが「すみつかれ」。たぶん、「それって何？」と思った方も多いはず。これは現在、日本の北関東、筑波山を中心とした地方でしか食されていない郷土食の料理名。が、その歴史は古く、「宇治拾遺物語」にも登場する由緒ある料理なのである。「しもつかれ」と呼ぶ地方もある。
　
　かつて友人が筑波山の麓に住んでいて、よく泊めてもらいに行った。
　ある日、「明日、すみつかれだから」と友人が言う。ああ、そういえば、祖母がそんなことを言っていたような…。節分の豆まきの後、「昔は、すみつかれ用に、節分の豆を取っておいたもので…」とかなんとか。「すみつかれなんて面倒、風邪引くからしないでね」と、私の母に念押しされていたっけ。
　面倒？風邪をひく？　それは「墨つけられ」か？と私は想像した。羽子板遊びで負けたほうが墨で落書きされる罰ゲーム。墨を付けられ、さらに豆をぶつけられ…そんな罰ゲーム行事が昔はあったのかも…。ふ〜ん、明日の朝、それをやるのか。神社かどこかで。
　「すみつかれ、やっているの、まだ見たことない。」こたつに入り、あくびをしながら私は友人に言った。「面倒だからうちでは作らないわよ。明日、大家さんが持ってきてくれるから。」「はあ？」「明日の朝はすみつかれを食べるのよ！」なんと、すみつかれとは料理名らしい。
　「墨が入っているとか？」「まさか」「じゃあ、すみれが入っている？（すみれの語源は墨入れである！）」「何言ってんのよ」「じゃあいったい…」「とにかくね、明日になれば、実物が見れるって。」
　

　果たして次の日の朝早く、我々は叩き起こされた。「すみつかれ」を入れたどんぶりを抱えた大家さんによって。
　それは…大根おろしの中に、塩鮭のほぐし身、煎り豆、焼いた酒粕を混ぜ、だし醤油で味付けしたものであった。つまり、おろし大根和風サラダ。寝ぼけながら食べる「すみつかれ」は、ひたすら冷たかった。これが平安時代からの決まり事なのだという。
　古くは旧二月の午の日（２〜３回ある）には１日中火を使わなかったらしいのだが、そのうちに初午だけになり、火を使わないのは午前中だけ、せめて朝だけ、というように時代と共にルールも甘くなっていったらしい。
　「すみつかれ」だけでは物足りないので、稲荷寿司や赤飯、こんにゃくの煮物などが付く場合もあるが、すべて冷たい。とにかく旧二月初午の朝は冷え切っているのである。辛いのは、お茶を入れる湯を沸かせないこと。だから、村の年配者たちは、この日には朝から冷酒を飲むのだとか。ああ、火ってありがたいものだとしみじみ感じる日でもある。火は生活の基本。かまどは家の中心。火を大事にすれば、家も安泰。健康も財運も守られるというわけ。
　
　さて、すみつかれの材料は４つ。大根、大豆、塩鮭、酒粕。大根の水気が火を制し（もちろん大根は健康に良く）、大豆は魔除けと生命力の印。鮭は海の幸と命の塩をあらわし、酒粕は米と発酵をあらわす。きわめて呪術的な料理といえそう。（注・にんじんの細切り、刻みあぶらあげを加えるバージョンもあります。）
　「すみつかれ」は特別な行事料理で、午の日の前日以外には作らないように、と言い伝えられている地方もありますが…。作り方は簡単ですから、初午には、ぜひ火の用心と家内安泰を祈ってどうぞ！

「すみつかれの作り方」

１・大根をおろす。
　この時、伝統的には鬼卸（おにおろし）と呼ばれる目の粗いおろし器を使用。木の板に短い竹櫛が並んで突き刺さっている道具。慣れると目の細かい大根おろし器よりも便利！なければ、普通の大根おろし器でかまいません。１人分、小どんぶりに半分もあれば可。

２・大豆を用意する。
　煎り大豆を使用する場合には、とにかくよく煎る。煎った大豆を酢に浸して使うこともあるようです。が、煎り豆は堅い！　我が家では塩豆（一袋200円ぐらいの豆菓子）を使用。茹で大豆でもいいでしょう。１人分、片手にひとつかみですが、お好きならたくさん入れても。

３・鮭を用意する。
　昔は塩鮭の頭骨（氷頭）を刻んだり、中骨についた身を削ぎとって使用したといいます。現代では塩鮭の切り身を焼いてほぐすのが一般的。鮭のほぐし身の瓶詰めでも、水煮缶詰でもいいでしょう。我が家はほぐし身の瓶詰めです。１人分スプーン５杯程度でしょうか。

４・酒粕を焼く。
　板状になっている酒粕を使用。あぶって焼き、焦げ目がついたら小さくちぎります。個人差がありますが、１人分、４分の１枚もあれば。ただし、お酒がダメな人、お子様用には入れないで。

５・仕上げ
　私が知るところでは、ふたとおりの作り方があります。煮ないバージョンでは、１〜４を混ぜて完成。　煮るバージョンでは、１〜４を混ぜて弱火で３０分ほど煮てから冷まします。そのままでもいいですが、醤油、あるいはポン酢醤油を少量。煮ないバージョンでは、大根の辛味を緩和するためにポン酢醤油が好まれます。

占術研究家　秋月さやか

参考文献：
日本の行事料理　タイムライフブックス

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